En un mundo cada vez más consciente de los desafíos del cambio climático, la búsqueda de soluciones efectivas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero es imperativo. En este contexto, un nuevo estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Leeds ofrece una visión esperanzadora: la descarbonización de las industrias a escala global es técnicamente posible.
La investigación destaca una combinación de tecnologías de alta y baja madurez, que tienen el potencial de revolucionar el panorama industrial. Las tecnologías establecidas de madurez media a alta, como la captura y almacenamiento de carbono, el cambio de combustible a hidrógeno o biomasa, se identifican como capaces de reducir en promedio casi el 85% de las emisiones en la mayoría de los sectores industriales.
Además, se revela el potencial de tecnologías eléctricas de baja madurez, como los craqueadores de vapor eléctricos, para descarbonizar entre el 40% y el 100%. Esta perspectiva abre nuevas posibilidades para sectores como la producción de productos petroquímicos, que anteriormente no se consideraban alcanzables en términos de descarbonización.
Innovaciones
Se destaca que estas innovaciones no solo tienen el potencial de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Sino que también pueden transformar industrias de alto consumo energético como el acero, el cemento y la cerámica. Estas industrias, que antes se consideraban grandes emisoras de gases de efecto invernadero, ahora tienen la oportunidad de abrazar tecnologías de electrificación que antes parecían fuera de su alcance.
Sin embargo, a pesar del potencial técnico prometedor, el estudio también identifica desafíos significativos que obstaculizan la adopción generalizada de estas tecnologías. Los altos costos operativos y de capital siguen siendo una barrera importante, incluso si los desafíos técnicos pueden resolverse. Por ejemplo, las tecnologías de electrificación suelen tener costos operativos entre 2 y 3 veces más altos en comparación con las tecnologías basadas en combustibles fósiles, debido al mayor costo de la electricidad en muchos mercados.
El estudio fue llevado a cabo en colaboración con investigadores de la Universidad de Bath y el Imperial College de Londres. En él se evaluó exhaustivamente el potencial técnico de las tecnologías de reducción de emisiones más relevantes en diversos sectores industriales. El equipo utilizó una metodología sólida, revisando investigaciones publicadas y otras fuentes de datos para identificar opciones de reducción aplicables en todos los sectores y su nivel de preparación tecnológica.
En resumen, el estudio ofrece una visión optimista de un futuro sostenible, donde la descarbonización de las industrias a escala global es una posibilidad real. Aunque existen desafíos significativos por delante, el potencial de estas tecnologías para mitigar el cambio climático y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero es innegable. Ahora es el momento de impulsar la adopción de estas innovaciones y trabajar hacia un futuro más limpio y sostenible para las generaciones venideras.
